2006年9月29日星期五
又见育空，是在天上。
透过白絮飘飘的云层，巨大的雪峰宛如银白色的海星放射出一道道冰雪的山脊。随着飞机的移动，散落的冰湖，星罗棋布，时而光亮刺眼，时而温莹如玉。大地乌涯涯黑沉沉，偶见一条盘旋的“丝线”，那是通往北极的大路。
两年前和朋友信建宇、妻子刘彬燕曾在5月份自驾房车来过这里。整整十四天，白天穿行大山、大水、大冰川，与狗熊、麋鹿为伍；夜晚露宿松林、溪流、大湖畔，和清风明月做伴。荒寂的冰原，融冰薄脆，晶莹滴露。冰隙，草一丛，花一蓬，虽然稀疏，已见蝶蜂，花草悄然争春，冰河偷偷开冻。阿拉斯加公路开阔平缓，无头无尽，把这极北大地的春天展示的剔剔透透，真是一次难忘的旅行。 两年前行走留下的深刻印象，也就酝酿了今天的故地重游。
早上9点3半，与妻子刘彬燕、儿子郭悦、朋友信建宇、马露露夫妇在机场聚齐。 加拿大国内航班没有国际航班手续繁琐，顺利通关，走进飞机。原以为育空多为无人地带，一天一架航班，几十人乘坐的小飞机足够。上了飞机才知一架波音737，120多个座位竟是座无虚席，乘务员告诉我们，其他省市每天也有飞机在白马市（WHITEHORSE）降落。
飞机12点起飞， 两个半小时到白马市。出乎我的意料， 一个两万人的小“市”，机场还真有些规模。不仅设备很齐全，而且有机桥和候机楼相连，候机楼两层，3—4千平米的大厅，自动传送带取行李，完全是一个现代化机场。 走进候机楼，迎面几个手持鲜花的人，身后簇拥着记者。正在纳闷，老信告诉我，他们在欢迎白马市 的市长。就见一个50多岁的中年人走出人流，接受了鲜花。此人在机上就坐在我旁边，一米八几的个头，一身便装，一顶鸭舌帽，方格的围巾，厚厚道道。以为是个中学老师，没想到是白马的市长。我看到有一同下飞机的乘客也在和欢迎的人鼓掌欢迎，看来他们早就认识，可一路并无特殊举动。
随市长走出机场，感觉马上不一样。首先是气温低了，才7度，风虽不大，但硬硬的。从温哥华带来的大衣，帽子两小时前还是累赘，这会全裹在身上。其次是景观，机场周围的枫树、桦树、白杨呈现出金黄，橙红，已然秋意浓重。 白马是一个只有两万九千人的城市，而且住着很多候鸟式的居民。春天到白马工作，秋天飞到美国加州、佛州过冬，眼下也许连两万人都不到。这在中国的河北、河南也就是一个大点的镇，但却是育空的省会，人口占全省人口的五分之三，是育空省最大的城市。
育空太大，48万平方公里，将近30个北京市的面积，可还没有北京300分之一的人口，大到没有概念。和这里比起来，中国的西藏、新疆也得算繁华之地。 育空是加拿大三个北方行政区之一，是北美唯一有公路进入北极圈的省份，据统计这里的熊比人都多。因为人迹罕至，也就更天然、更自在，虽然考古学家考证这里有人类活动的历史已达万年，但绝大多数地方都是从未见过人迹的处女地。 我们一行五人安顿在一个温馨的，有些家庭气 息的旅馆一一高地旅馆(HIGH COUNTRY INN)。
放下行李，租车来到育空河谷。 这是一条大河，全长3100多公里，横穿育空高原，向西南注入白令海峡。育空河流经这里，两岸岩崖陡峭，层林尽染，河水奔流涌动，清澈灰蓝。湍急的水流到这里遇阻，水花飞溅高似白马，白马市由此得名。 说到水、加拿大可谓得天独厚。据说地球上 60%的淡水在南北两极，其余的不到40％的淡水，加拿大几乎占了一半。除了举世闻名的五大湖，还有数不尽的冰川、湖泊。当世界有超过十亿人缺乏安全饮用水，当科学家预测20年后淡水供应缺口将达百分之四十的时候，加拿大却还有无数尚未开发的水源、水利。都说20世纪最重要的资源是石油，21纪最重要的资源是淡水。谁又能说这今天看上去荒无人迹的河谷，不是21世纪人类的最后天堂?
白马市沿育空河谷而建，散在河湾里。没有高楼大厦，没有车挤人流，甚至没有明显的市中心。建筑多是平房，偶有楼房也就三四层。中心区一条老街几个不大的老店，门楣刻着1901、1905的标牌，提醒着游人这里是百年古迹，陈列着历史和记忆。一座废弃不用的火车站，完好无损的保存着十九世纪。而老街的周围则是各种品牌的超市，到处可见加油站，透着是个交通枢纽。金秋的白马，草地金黄，树木红艳，秋色渗进市区，透着斑斑锦绣。
5点半我们来到一家中餐馆一一同乐餐馆。老信重感情，1999年曾来过这里，如今故地重游。他说餐馆变化不大，一个20多岁个不高，相貌清秀的小姑娘接待了我们。她是广州人，来这里已经4年，说得一口很标准的普通话。她告诉我们白马的中国人越来越多，已经有差不多100人了。现在来这里旅游的人也越来越多，日本人，欧洲人大多是组团来，中国人多是散客，生意比前两年好做。小姑娘说，这里是天边了，离天最近，月亮都比别的地方大，北极光就是天边的光。我问她，为什么不去温哥华，是不是这里挣钱多？小姑娘说，白马挣钱和温哥华差不多，但人少，没有花钱的地方，人也醇厚，没有诱惑，可以攒下钱。她的回答让我困惑，如此年轻的孩子，才二十岁，生活刚刚开始，怎么就能跑到这天边一样的地方打工？而且开始攒钱，哪来的这么强烈的忧患意识？
广东人的生存能力真是让人佩服，来加拿大五年，四处游走，不管走到哪，都能看到他们的身影。前年曾到一个只有300多人的阿拉斯加边境小镇司杜尔，居然也有广东人开的餐馆。 广东人的吃苦精神，变通能力，真是世所罕见。
白马是个曾经兴旺过的城市。由此向北700公里有历史上闻名的“淘金”重镇一一道森(DAWSON CITY) 。白马是水陆交通去道森的必经之路，除了淘金还有木材出口，育空河是运送原木的重要水道。近几十年，随着淘金成本的升高，森林保护意识的普及，淘金和木材出口走向衰落，眼下的支柱产业只剩下旅游。 这里人烟稀少，野兽出没，风光也独特，是少数可以接待游人的极北边地。自然成了摄影、滑雪、狩猎、钓鱼者的天堂。
奇怪的是来这里的人以北欧人居多，按说北欧的地貌、人文和这里很接近，我们同机来的一群德国人，带着很多滑雪打猎的设备，不知是否北欧对狩猎已经有了限制。 在河边，和一个老爷爷聊天，他听说我们是从温哥华来的中国人，十分高兴，对郭悦说：温哥华是大城市，但人太多，有污染，不如这里清静美丽。他说他转机路过北京，北京人太多。欢迎你们来观光，但如果中国人都来那就不得了了，无论如何接待不了，飞机场都要重修。
在老爷爷提示下，7点20分，我们来到了“迈尔斯”峡谷。说是峡谷，其实是一条近百米宽的巨大地裂。育空河从上游谷地骤然沉入裂隙，没有喧嚣，没有浪花，沉沉荡荡打着漩涌动，墨绿的水面透着神秘。 两岸崖壁岩石裸露，布满裂纹，垂直二十米深，像一条巨大的水渠。 此刻，夜色初降，铅灰色的浓云笼盖着大地，松林昏暗，黄杨凄迷，一座铁桥横亘，四野古远荒寂。
回到饭店，坐在大堂喝着啤酒遐想：远在地球那边的中国，人们活得很累，到处是口号，到处是追求。和中国比起来，白马，就像个被世界遗忘的角落。人们对外面的发展似乎并不在意，一切都是那么平和沉稳，轻松随意。可这随意导致的却是生活的普遍富裕，这又是为什么？
